La désastreuse sécheresse qui a touché le nord du pays a gravement altéré la production de riz. Du coup, le gouvernement indien vient de décider d’en importer.
Alors que la production de riz de l’Inde avait établi un record à plus de 99 millions de tonnes en 2008-2009, elle devrait chuter cette année de 17 millions de tonnes pour se monter à seulement 82 millions de tonnes en 2009-2010. En cause, la terrible sécheresse qui a sévi dans le nord du pays, la pire depuis les années 1970, alors que le sud était la proie à de graves inondations qui ont tué des centaines de personnes. Au-delà de la détresse des paysans qui sont parfois obligés de vendre leurs femmes pour payer les échéances de leurs prêts, le pays se retrouve confronté à un manque de riz pour nourrir sa population alors qu’il était exportateur ces vingt dernières années. Pour palier au manque de la nourriture de base de la population, le gouvernement indien a décidé d’importer du riz. Dans les prochains mois, le volume des exportations de la céréale pourraient être de plusieurs millions de tonnes. D’ores et déjà, New Dehli a demandé à des entreprises publiques d’acheter pour 30.000 tonnes de riz à l’étranger alors que les courtiers privés ont indiqué avoir déjà importé, de leur côté, pour 400.000 tonnes du précieux féculent.
Jean-Louis Pommery
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